Silberpunze

Da reines Silber für die Verarbeitung zu weich ist, wird es mit Kupfer verbunden(legiert). Die Silberpunze ist ein mittels Hammer und Punze gesetzter Stempel auf Silbergegenständen, der den Feingehalt an Silber und die Herkunft des Gegenstandes angibt. Es gibt verschieden Arten von Zeichen: der Stempel der Werkstatt, in der der Gegenstand hergestellt wurde(MZ=Meisterzeichen), das Beschauzeichen (ein Kontrollzeichen der Stadt), oder auch der Feingehaltsstempel, der den Silberanteil in Zahlen wiedergibt. Zudem sind Silberpunzen bekannt, die einen Buchstaben beinhalten, der das Herstellungsjahr symbolisiert. Anhand der vorhandenen Silberpunze kann ein Gegenstand lokal und zeitlich einkategorisiert werden. Für diese Silberpunzen gibt es Nachschlagewerke, die die Zuordnung des jeweiligen Gegenstandes erleichtern.

Neben einer Punze für Silber gibt es genau so Punzen für andere Edelmetalle wie zum Beispiel die Goldpunze.

Vor 1888 bestand die gängigste Form der Silberpunzen in Deutschland aus Meisterzeichen und Beschauzeichen zu dem später noch ein Feingehaltsstempel kam, nachdem ein Gesetz( bereits 1884 erlassen) bestimmte, dass der Gehalt an Silber in einer Legierung mindesten 800 von 1000 Teilen betragen muss. Um den Feingehalt zu prüfen bediente man sich der Kupellenprobe, bei der ein wenig Silber dem Prüfgegenstand mit einem flachen Stichel entnommen wird. Diese „Stichprobe“ wird mit Blei verschmolzen, das enthaltene Kupfer verbindet sich mit dem Blei und das übrige Silber wird gewogen. Bei der Probeentnahme etnsteht ein im Zickzack verlaufender Strich, der sogenannte Tremolierstich(von ital. tremolo=Zittern). Bis in die siebziger Jahre des 19.Jahrhunderts wurde der Silberanteil anhand einer Skala von 16 Lot gemessen( basierend auf der mittelalterlichen Gewichtseinteilung von Pfund und Lot). Danach ging man zu der Einteilung des Silbergehaltes nach Anteil auf Tausend über. So ergibt sich folgende Einteilung:

• 16Lot= 1000(Feinsilber)/958,3(New Sterling Silber) Tausendstel
• 15Lot= 937,5/925(Sterling) Tausendstel
• 14Lot= 875/830(Skandinavien) Tausendstel
• 13Lot= 812/800 Tausendstel
• 12Lot= 750 Tausendstel

Ab 1888 galt die Reichsstempelung: Die Krone für das Deutsche Reich, der Halbmond für Silber, die Feingehaltszahl und das Zeichen des Herstellers.